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据日本创英国际专利法律事务所2004年10月29日在其网页上的撰文报导，日本2003年全部外观设计申请中，19%是局部外观设计申请。该文谈到，局部外观设计申请制度是于1998年引入日本的，如果要在日本获得局部外观设计权，应当明确要求保护的外观设计的局部特征。目前，日本局部外观设计申请量逐年增长。什么样的外观设计可以申请局部外观设计呢？下图两个实例可予以说明：其中A图实例很典型，该产品分为虚线部分和实线部分，实线部分是具有特点的要求保护的局部外观设计；实例B图的情况比较少见，从B图所示的产品来看，产品轮廓是实线，局部则不是实线，而是实线内有虚线。尽管该实例中产品“局部”不是实线，但仍被认定为局部外观设计。对此，日本专利局尚没有定论，事实上许多类似于A图和B图的申请已经获得了局部外观设计权。许多精明的申请人已经开始从策略上利用这一制度，因此，如果要在日本获得局部外观设计权，应当符合实例A图和B图。
目前，日本尚没有局部外观设计的侵权判例，因此，不能明确局部外观设计的保护范围。东京地方法院已经受理了局部外设计侵权诉讼案件，人们正在等待判决的作出。(韩晓春编译)
 
2004-12-02
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